Счёт однородных предметов обычно осуществляется при помощи сочетания числительного китайского происхождения и счётного суффикса 助数詞  (じょすうし дзёсу:си) для однородных предметов. Примерно, как в русском языке, но немного не так. Для группы предметов цилиндрической формы используется счётный суффикс 本 (ほん хон).

二本の鉛筆があります。(にほんのえんぴつがあります ни хон но эмпицу га аримасу) Есть два карандаша.

四本のペンは二本の赤いペンと二本の黒いペンがあります。(よんほんのぺんはにほんのあかいぺんとにほんのくろいぺんがあります ён хон но пэн ва ни хон но акаи пэн то ни хон но курои пэн га аримасу) Есть четыре ручки: две красных и две чёрных.

Когда считают в русском языке, то говорят: «две ручки, три карандаша, пять кроликов….» в японском же говорят так: количество предметов + счётный суффикс + частица の+ название предмета.

Счётный суффикс — это служебное слово, формально принадлежащее к классу имён существительных. Для разных групп предметов используются различные счетные суффиксы. Иногда группы предметов объединяются очень своеобразно, например,  羽 (わ ва) — счетный суффикс для птиц и кроликов.

Счётные суффиксы необходимо запомнить. Употреблять в речи счётные суффиксы — это грамматически правильно, но, если какой-то суффикс забылся, то можно воспользоваться японским числительным, это будет менее правильно, но тоже понятно.

В следующей таблице приведён список наиболее распространённых японских суффиксов в порядке японской азбуки 五十音 (ごじゅうおん годзю:он).

При формировании числительных с суффиксами, очень распространено рэндаку ( 連濁 – озвончение глухого согласного в сложносоставных словах). Само по себе рэндаку не оговорено жёсткими правилами. Т.е. даже, если все условия соблюдены, озвончение/изменение звуков может не произойти.

Как правило фонетические изменения возникают при соединении чисел 1-ити, 3-сан, 4-ён, 6-року, 8-хати, 10-дзю: со счетными суффиксами, которые начинаются на согласные к, с, т, ф, х.

1. Для 1-ити, 6-року, 8-хатии суффиксов, начинающихся на «к»:

– «ти», «ку» исчезает, «к» удваивается (一回 иккай – один раз, 六階 роккай – шестой этаж).

2. Для 1-ити, 8-хатии суффиксов на «с» и «т»:

– «ти» исчезает, «с» или «т» удваивается  (一週間 иссю:кан – одна неделя, ８頭 хатто: – восемь коров)

3. Для 1-ити, 8-хатии суффиксов на «ф» и «х»:

– «ти» исчезает, «ф» и «х» удваиваются и переходят в «пп» (一本 иппон – одна ручка, 八分 хаппун – восемь минут)

4. Для 3-сан, 4-ён и суффиксов на «ф» и «х»:

– «х» может озвончаться, «ф» может изменяться на «п», «н» в некоторых случаях произносится как «м» (三分 сампун – три минуты, 三本 самбон – три дерева, 四分 ёнфун/ёмпун – четыре минуты, 四杯 ёнхай – четыре стакана)

5. Для 10-дзю: и суффиксов на «к» и «с»:

– звук «ю:» теряет удлинение, а также гласная «ю:» может изменяться на «и», «к» и «с» удваиваются (十軒 дзюккэн – десять домов, 十巻 дзиккан – десять катушек, 十歳 дзюссай – десять лет (возраст), 十冊 дзиссацу – десять тетрадей/томов книг)

6. Для 10-дзю: и суффиксов на «ф» и «х»:

– звук «ю:» теряет удлинение, а также гласная «ю:» может изменяться на «и», «ф» и «х» удваиваются и переходят в «пп» (十分 дзюппун/дзиппун – десять минут, 十発 дзюппацу – десять ударов, 十匹 дзиппики – десять жуков/рыб (мелких животных))