В Японии существует огромное количество легенд и истории о ёкаях (妖怪/ようかい привидение, призрак; чудовище, демон). Этому даже посвящен ночной парад – Хакки Яко (百鬼夜行/ひゃっきやこう).

Хякки Яко – «ночной парад ста духов», «ночное шествие сотни демонов» — японское поверье, связанное с представлениями о чертях, духах и демонах, которые ежегодно проходят ночью в августе, по улицам и исчезают с рассветом. Любой, кто, не имея духовной защиты, сталкивается с процессией, умрёт.

В эту ночь проводится игра хяку моногатари – «сто мрачных историй» (百物語/ひゃくものがたり – рассказы о привидениях), правила этой игры и форма рассказа сформировались к середине XVII века.

Как только наступает ночь, люди собираются в группы, зажигают сто свечей и ставят за ширмой из синей бумаги. Синий цвет олицетворяет души умерших.

В мерцании этих огней, каждый из собравшихся рассказывает свою историю о привидениях. Как только одна история рассказана, гасят одну свечу. Постепенно в комнате становится все темнее и темнее. Наконец гасят последнюю свечу. После чего наступает момент, когда все ждут, что же принесет темнота.

Парад выпадает на время проведения Обон (お盆/おぼん – японский трёхдневный праздник поминовения усопших), когда умершие родственники возвращаются домой для поминовения. После их провожают обратно в мир духов. Красочные бумажные фонарики со свечами пускаются по реке или морю, указывая душам безопасный путь в царство мёртвых.

Дома на алтаре устанавливают «лошадей» из огурцов и «коров» из баклажанов. Таким образом духам дают возможность вернуться в загробный мир быстро верхом на лошади или медленно, путешествуя на корове и глядя на пейзаж.

В святых местах и в местных парках, даже в центре Токио, мужчины, женщины и дети, одетые в юката, под барабанный ритм танцуют Бон одори вокруг возведенных платформ, освещенных фонариками (盆踊り/ぼんおどり – традиционный японский танец, исполняемый во время празднования Обон и символизирующий выражение благодарности предкам).

В Японии считают, что, когда человек умирает, душа его покидает эту жизнь и направляется в мир вечности. Но перед тем как достичь своей цели, душа некоторое время существует между двумя мирами (живых и мёртвых). Согласно верованиям, если дух задержится в этом состоянии, он не сможет уйти в мир мёртвых, из-за чего будет бродить и страдать. Сильные эмоции, такие как ненависть, месть, отчаяние или ревность, могут привлечь дух обратно в этот мир и привести его в состояние хаоса. Такие привлеченные привидения, продолжают обитать на земле, пока кто-нибудь или что-нибудь не освободит их и не отпустит обратно в чистилище, чтобы они продолжили свой путь в вечность.