Борьба сумо — это боевое искусство, в котором из двух сражающихся бойцов определяется сильнейший при помощи личной силы и ловкости, а также благодаря виртуозному владению профессиональными приемами.

Зародилась она более полутора тысяч лет назад в древней Японии. В те времена борьба сумо не была спортивным состязанием, а имела чисто религиозную подоплеку, сопровождалась молитвами и ритуальными танцами. Тогда не существовало еще запрещенных приемов и соперника можно было бить и пинать куда угодно.

Со временем она облагородилась и обзавелась правилами, которые в современном сумо очень строго соблюдаются. Сейчас уже нельзя бить противника открытой ладонью, целить в глаза или в область ниже талии, дергать за волосы, ударять по ушам, хвататься за маваси (набедренную повязку) в месте, где она прикрывает гениталии.

К разрешенным приемам относятся тычки и толчки, захваты и броски, подножки и подсечки. Проигрывает тот, кто дотронется до земли первым какой угодно частью тела или выйдет за пределы круга.

Площадка для состязаний в борьбе сумо — дохё, выполнена из глины и покрыта песком, который перед поединком выравнивается и по нему судят, кто первым коснулся земли.

Борцы сумо — рикиси, имеют очень приличный вес, не меньше 120 кг. С меньшим весом очень трудно добиться успеха в этой борьбе. В среднем вес борцов колеблется в пределах 120—130 кг. Если вес превышает оптимальный, спортсмен становиться менее подвижным и более подверженным травмам, что очень вредит конечному результату и здоровью сумоиста.

Спортивная форма для занятий сумо — это девятиметровый пояс, обернутый пять раз вокруг голого тела в районе бедер и проходящий между ног. Завязывается он крепким узлом сзади, о чем больше всего заботятся борцы, ибо при развязывании маваси сумоиста незамедлительно дисквалифицируют.

Тело борца формируется благодаря изнурительным тренировкам, в процессе которых наращивается мышечная масса и достигается подвижность и эластичность суставов.

Тренировки длятся не менее пяти часов в день и проводятся на голодный желудок. После принятия горячей ванны наступает время плотного приема пищи, при котором борцы не ограничиваются ни в еде, ни даже в спиртных напитках. Затем наступает время отдыха — сон не менее трех часов. Вечером снова небольшая тренировка и уже неплотный ужин.

В ходе своей спортивной карьеры борцы сумо получают множество травм и имеют заболевания позвоночника, суставов, повреждения пальцев, часто случается сотрясение мозга.

Но, несмотря на это, сегодня борьбой сумо занимается все большее число европейцев, достигающих на этом поприще значительных успехов. Даже женщины не считают занятие сумо неприемлемым для себя.