Трудно представить традиционный японский пейзаж без горы Фудзи, сакуры и японских пагод. Пагода – это сооружение с религиозной принадлежностью, имеющее вид башни в несколько ярусов или этажей, каждый из которых покрыт собственной кровлей.

Такой тип религиозного святилища существует не только в Японии, но и по всей Азии – Корее, Китае, Индии, Вьетнаме и тд. Некоторые источники утверждают, что первые пагоды появились в Непале, некоторые, что в Индии и уже оттуда распространились в другие страны вместе с буддийской религией. Однако в каждой стране, пагоды переняли особенности архитектуры на данной местности, и приобрели свой особый колорит.

Японские пагоды, конечно же, тоже отличаются от святилищ других стран. Например, по сравнению с пагодами Непала, у японских, появляется изогнутая линия ската крыши, но не так сильно, как например, у пагоды китайской. Так же, в Японии чаще всего встречаются пагоды с четырехскатными крышами, когда в других странах все чаще шести- и восьмискатные. Японские пагоды более выдержанны и минималистичны, чем пагоды индийские и чаще всего имеют больше ярусов чем пагоды корейские.

Японские пагоды стремятся к простоте, открытому пространству и выполнены из прямоугольных элементов. Вообще вся традиционная японская архитектура несёт главный посыл единения с природой, простоты и минимализма. Возможно, именно поэтому японские пагоды так живописно сливаются с природой. При строительстве пагоды использовались разные сорта дерева для внешних и внутренних конструкций, например дуб и кипарис. Таким образом, гибкая внешняя конструкция поглощает порывы сильного ветра и вибрацию от землетрясений, а жесткая сердцевина придает зданию устойчивость.

Несмотря на то, что Япония с древних времен обладала высокой техникой каменного строительства, на протяжении многих столетий японцы предпочитали использовать для строительства именно дерево.

Японская пагода возводится на квадратном основании – кидан (基壇 きだん — фундамент, основание), оно возвышается над землей и несет функцию крепления центральной несущей колонны «симбасира» (信柱 しんばしら). Основная опорно-балочная конструкция называется  тосин и включает в себя три (напр. трехъярусная пагода храма Анракудзи, префектура Нагано) или пять ярусов, каждый из которых имеет собственную крышу. Чаще всего, в японской архитектуре пагоды имеют именно пять ярусов. Всё потому что пагода целиком символизирует переход от земли к небу и каждый этаж олицетворяет свою часть мира. Первый этаж — это земля, второй – вода, третий – солнце, четвертый – ветер и воздух и пятый – небо. Но сколько бы ни было у пагоды этажей, только на нижнем могут находиться люди, в пагодах просто-напросто нет лестниц, а второй этаж и выше не имеют пола.

Первый этаж больше и шире остальных, все последующие идут на сужение, образуя крайне устойчивую форму утоньшающейся к верху башни. Также нижний этаж окружён обходной галереей, потому что внутрь пагоды вход разрешён только священникам. Внутри расположен алтарь с религиозными святилищами или драгоценностями, например статуя Будды.

Венчает пагоду шпиль сорин (相輪 そうりん) со священными декоративными кольцами.