По характеру основ все глаголы делятся на три спряжения. В зависимости от спряжения происходит изменение формы глагола.

К первому спряжению относятся глаголы, словарная форма которых заканчивается на う (у),く(ку), ぐ(гу), す(су), つ(цу), ぬ(ну), ぶ(бу), む(му), る(ру).

買う (かう кау) — купить

書く(かく каку) — писать

死ぬ(しぬ сину) — умирать

飲む(のむ ному) — пить

Ко второму спряжению относят глаголы, оканчивающиеся на いる (иру) и える(эру).

食べる (たべる табэру) — кушать

見る (みる миру) — смотреть

寝る (ねる нэру) — спать

Есть некоторое количество глаголов — около тридцати, которые по звучанию подходят к глаголам второго спряжения, но относятся к первому спряжению, потому что у них звук い(и) или え(э) — часть корня. Такие глаголы надо запомнить.

入る (はいる хаиру) — входить

走る (はしる хасиру) — бежать

帰る (かえる каэру) — возвращаться

要る (いる иру) — требоваться

К третьему спряжению относятся неправильные глаголы 来る (くる куру) — приходить, приезжать и (する (суру) — делать. Это довольно многочисленная группа глаголов, потому что глаголする(суру) образует глаголы от существительных.

散歩 する (さんぽする  сампосуру) — гулять, от существительного 散歩 (さんぽ сампо) прогулка

勉強する(べんきょうする бэнкё:суру) — заниматься, от существительного 勉強  (べんきょう бэнкё:) занятие

Грамматические формы глаголов образуются путём присоединения соответствующих суффиксов.

Первая основа — отрицательная.

ドレスを買わない 。(どれすをかわない дорэсу о каванай) Платье не купим.

肉を食べない。(にくをたべない нику о табэнай) Мясо есть не будем.

家に来ない。(いえにこない иэ ни конай) Домой не придём.

Вторая основа — соединительная, может употребляться как срединное сказуемое, служит основой для присоединения вежливого суффикса ます (масу) и образования других форм. Иногда выступает как отглагольное существительное.

話す (はなす ханасу) — рассказывать

話 (はなし ханаси) — разговор, рассказы

母と話します。(ははとはなします хаха то ханасимас) Разговариваю с мамой.

晩御飯をたべます。(ばんごはんをたべます бангохан о табэмас) Ем ужин.

Третья основа — словарная форма. Имеет значение настояще-будущего времени простого стиля речи.

映画を見る。(えいがをみる эига о миру) Смотрю фильм.

部屋で本を読む。(へやでほんをよむ хэя дэ хон о ёму) Читаю книгу в комнате.

Четвёртая основа — условная. Самостоятельно используется у глаголов первого спряжения как повелительная форма.

ペンで手紙を書けます。(ぺんでてがみをかけます пэн дэ тэгами о какэмасу) Могу написать письмо ручкой.

村に住めます。(むらにすめます мура ни сумэмасу) Могу проживать в деревне.

Пятая основа — вероятностно-пригласительная, самостоятельно используется как простая форма приглашения к действию.

公園で散歩しよう。(こうえんでさんぽしよう ко:эн дэ сампосиё:) Давай погуляет по парку.

図書館に行こう。(としょかんにいこう тосёкан ни ико:) Давай сходим в библиотеку.

Пять основ глаголов первого спряжения:

	1	2	3	4	5
Плавать	およが (оёга)	およぎ (оёги)	およぐ(оёгу)	およげ (оёгэ)	およごう (оёго:)
Читать	よま (ёма)	よみ (ёми)	よむ (ёму)	よめ (ёмэ)	よもう (ёмо:)
Писать	かか (кака)	かき (каки)	かく (каку)	かけ (какэ)	かこう (како:)
Играть	あそば (асоба)	あそび (асоби)	あそぶ (асобу)	あそべ (асобэ)	あそぼう (асобо:)
Петь	うたわ (утава)	うたい (утаи)	うたう (утау)	うたえ (утаэ)	うたおう (утао:)

Пять основ глаголов второго спряжения:

	1	2	3	4	5
Кушать	たべ (табэ)	たべ (табэ)	たべる (табэру)	たべれ (табэрэ)	たべよう (табэё:)
Видеть	み (ми)	み (ми)	みる (миру)	みれ (мирэ)	みよう (миё:)
Спать	ね (нэ)	ね (нэ)	ねる (нэру)	ねれ (нэрэ)	ねよう (нэё:)
Спасать	たすけ(тасукэ)	たすけ(тасукэ)	たすける(тасукэру)	たすけれ (тасукэрэ)	たすけよう (тасукэрэ)

Пять основ глаголов третьего спряжения:

	1	2	3	4	5
Делать	し/さ/せ/ (си/са/сэ)	し(си)	する(суру)	すれ(сурэ)	しよう(сиё:)
Приходить	こ (ко)	き (ки)	くる(куру)	くれ (курэ)	こよう(коё:)

Первая основа глагола «делать» — する имеет три варианта. В зависимости от применяемого суффикса, используется та или иная первая основа.

К примеру:

1. するーしない/せぬ/せん/せず (суру – синай, сэну, сэн, сэдзу) делать — не делать (варианты せぬ/せん/せず — старописьменные, сейчас редко употребляемые).

2. するーさせる (суру – сасэру) делать — заставлять делать.

3. するーせられる (суру – сэрарэру) делать — быть вынужденным делать.