Япония – страна традиций, и по этим самым традициям, женщина, выходя замуж, становится домохозяйкой, посвящает себя мужу, дому и детям. Для общества страны восходящего солнца – это норма. Никто не скажет безработной японской маме с ребенком старше трех лет на руках, что она сидит на шее у мужа. Наоборот, считается, что работающая мама – это признак того, что глава семьи не справляется со своими обязанностями. Но благодаря влиянию запада, последние годы в японском обществе появляется все больше женщин-карьеристок, которые хотят оставаться финансово-независимыми, совмещая семью и работу.

Так и японские детские сады делятся на два типа – ётиэн (幼稚園 ようちえん) и хойкуэн (保育園 ほいくえん). Первые, как раз и созданы для женщин-домохозяек. Детей здесь принимают с трёх лет, и только на пол дня. А мамы, принимают активную деятельность в жизни детского сада. Вторые же, это детские сады полного дня, с укороченным рабочим днем в субботу. В хойкуэны принимают детей, несколько месяцев от роду.

Ётиэны работают до 14-15 часов дня, дети там не ложатся на дневной сон и их не кормят за счет заведения. Обед-бенто (弁当 べんとうбэнто́ (завтрак в коробке)) родители сами собирают своему чаду. Ётиэны позиционируют себя больше как обучающие учреждения. Помимо свободных игр детей там учат писать, считать, имеются различные кружки. Чаще всего, в таких детских садах есть определенная форма одежды. Плата за детский сад фиксированная.

Чтобы отдать своего ребенка в Японии в хойкуэн, придётся постараться, доказать государству, что оба родителя работают, бабушки находятся далеко и за ребенком совсем-совсем некому присматривать. Такие сады работают с восьми утра и до шести-семи вечера. Причём, оплата за такой детский сад для всех разная и зависит от доходов семьи. Чем больше зарплата у родителей, тем больше плата за детский сад. Здесь дети и питаются, и спят. Чаще всего, за одной группой детей закреплено определенное помещение, которое является и столовой, и спальней, и игровой. Просто на время сна достаются футоны а на время обеда столы.

Раз или два в год состав групп переформировывается. Меняются также и воспитатели. Делается это для того, чтобы ребенок учился коммуникабельности, постоянно учился находить свое место в группе других детей. Или, если у него не складываются отношения в одной группе, или воспитательница относится предвзято, чтобы у ребенка была возможность начать все заново с другими детьми и взрослыми.

Интересно, что у воспитателей нет специального высшего педагогического образования. Любая женщина с высшим образованием, например, юриста может пройти полугодовые курсы и стать воспитателем в детском саду.

Отсюда вытекает и основной принцип японских детских садов – не научить ребенка грамоте, а научить быть частью социума, частью группы. Воспитатели стараются не вмешиваться в детские конфликты, чтобы они с малых лет учились решать неприятные ситуации и искать компромисс.