В русском языке цвета выражаются прилагательными, ставятся рядом с именами существительными и согласуются с ними. В японском языке дело обстоит иначе. Цветов, которые выражены именами прилагательными всего четыре: 青い (あおい аой) синий, 赤い (あかい акай) красный, 白い (しろい сирой) белый, 黒い (くろい курой) чёрный.

Остальные цвета выражаются именами существительными с добавлением 色 (いろ иро) цвет. Например, зелёный цвет будет 緑色 (みどりいろ мидорииро), что дословно означает — цвет зелени или 水色 (みずいろ мидзуиро) светло-голубой, дословно — цвет воды. В русском языке тоже есть такие цвета — абрикосовый (цвет абрикоса), сиреневый (цвет сирени). Однако, они выражены прилагательными и употребляются с существительными так же, как и прочие.

Рассмотрим на примерах, чем отличается употребление этих двух видов цветов.

Названия цветов, которые выражены именами прилагательными просто подставляются перед существительным, как и в русском языке:

赤いりんごが美味しいです。(あかいりんごがおいしいです акаи ринго га оисии дэсу) Красное яблоко вкусное.

白いドレスがきれいです。(しろいどれすがきれいです сирой дорэсу га кирэй дэсу) Белое платье красивое.

青い花が大きいです。(あおいはながおおきいです аой хана га оокий дэсу) Синие цветы большие.

黒い猫が可愛いです。(くろいねこがかわいいです курой нэко га каваии дэсу) Чёрная кошка милая.

Названия цветов, которые выражены именами существительными, подставляются с частицей の (но), которая выражает притяжательный падеж:

桃色の車が高いです。(ももいろのくるまがたかいです момоиро но курума га такаи дэсу) Персиковая машина дорогая.

桜色の着物がきれいです。(さくらいろのきものがきれいです сакураиро но кимоно га кирэи дэсу) Бледно-розовое (цвета сакуры) кимоно красивое.

Есть в японском языке названия цветов, которые заимствованы из других языков: ピンク (пинку) розовый, オレンジ (орэндзи) оранжевый, パープル (па:пуру) фиолетовый.

ピンクの傘はきれいです。(ぴんくのかさはきれいです пинку но каса ва кирэи дэсу) Розовый зонт красивый.

オレンジの葉は乾いています。(おれんじのははかわいています орандзи но ха ва каваитэимасу) Оранжевые листья сохнут.

パープルのネクタイは珍しいです。(ぱうぷるのねくたいはめずらしいです па:пуру но нэкутаи ва мэдзурасии дэсу) Фиолетовый галстук необычный.