— Смотри, куда прешь! — зарычал самурай.
— Мне очень жаль, господин, — вежливо произнес чайный мастер, пробуя очистить одежду самурая от чайного порошка.
— Убери руки! — еще более разъярился самурай.

Чайный мастер, убирая руку, нечаянно задел рукоятку меча самурая.
— Ты задел мой меч! — возмущению самурая не было предела.
Его глаза наполнились яростью.
— Прошу прощения, господин. — Чайный мастер поклонился.
— Ты задел мой меч! Если ты желаешь оскорбить меня – ударь меня. Но ты не имеешь права трогать мой меч! Я, самурай Гэнджи, вызываю тебя на поединок! Завтра вечером жду тебя с мечом возле моего дома.

Самурай гордо удалился. Чайный мастер дрожащими руками собрал осколки чайной утвари. Он никогда не держал в руках меча, которого у него никогда и не было. Чайный мастер вернулся домой, и, взяв новые чашки и чай, поторопился к дому ученика.

Ученик спросил, почему мастер опоздал. Мастер поведал о своей неприятной встрече с самураем Гэнджи.

— Гэнджи, – переспросил ученик. – Если ты будешь участвовать в поединке с Гэнджи, считай, это будет последним днем твоей жизни. Гэнджи – сильный самурай и он не терпит оскорблений.
— Тогда перейдем к уроку, — предложил чайный мастер. — Видимо, это будет последний урок, который я смогу вам дать.

После урока чайный мастер пришел к знакомому кузнецу и попросил изготовить для него меч. Кузнец угостил друга сакэ и стал расспрашивать, для чего чайному мастеру понадобился меч.
Мастер снова рассказал утреннюю историю. Узнав, что имя самурая Гэнджи, кузнец надолго замолчал.

Наконец, кузнец заговорил:
– Если тебе предстоит завтра умереть, умри тем, кто ты есть – мастером чайной церемонии, одним из лучших мастеров наших дней.

Чайный мастер глубоко задумался, затем встал, и ни сказав ни слова, вышел на ночную улицу. Мастер отправился к дому Гэнджи. Подойдя к воротам, он попросил слугу самурая передать господину, что завтра днем, накануне поединка, он хочет пригласить самурая к себе в чайный домик.

Мастер проснулся на рассвете, чтобы подготовиться к приему самурая, подмел дорожки, подстриг кусты в саду, собрал приборы, расставил цветы в домике.
После мастер надел свое лучшее кимоно и вышел встречать гостя – не только главного, но единственного гостя сегодняшней чайной церемонии. В назначенный срок у ворот домика появился самурай со слугами. Мастер сердечно приветствовал его. На лице у самурая появилась усмешка.

– Собираешься предложить выкуп, чтобы я отказался от поединка? – предположил самурай.
– Что вы, господин, я бы не посмел так оскорбить вас, – ответил мастер.

Он пригласил самурая в чайный домик, предложив слугам подождать на скамье в саду.
Едва они вошли в домик, и чайный мастер усадил гостя, он сказал:
– Я – мастер чайной церемонии. И я прошу вас позволить мне сегодня совершить чайную церемонию для вас.

Самурай сел и кивком показал мастеру что можно начинать.
Мастер раскрыл коробку с чаем, запах зеленого чай смешался с ароматом свежесорванных цветов. Медленно и спокойно мастер насыпал чай в чашку. Медленно зачерпнул ложкой кипяток, медленно наполнил им чашку.

Состояние самурая незаметно стало меняться. Он уже зачарованно смотрел на медленные, точные движения чайного мастера. Мастер веничком взбил чайный порошок с водой до пены, долил кипяток в чашку, и с поклоном подал ее самураю. Самурай выпил чай, вернул чашку мастеру, который так же спокойно и внимательно принял ее обратно.

Чайная церемония окончилась.
– Благодарю вас, – спокойно сказал чайный мастер. – Теперь я готов следовать за вами на поединок.
– Поединок не состоится, – ответил самурай.
Затем он добавил:
– Я сегодня волновался, хотя я уверен в своем искусстве владения мечом. Но вы… Вы, зная, что не владеете оружием, сегодня не только сохранили спокойствие, но и передали мне это состояние.

Мастер посмотрел в глаза самураю и низко поклонился.
Самурай ответил еще более низким поклоном.

– Мастер, – попросил самурай. – Я знаю, что недостоин этого, но я прошу вас стать моим учителем. Я желаю научиться искусству чайной церемонии, и надеюсь, что постепенно, овладевая этим искусством, я обрету уверенность и спокойствие, которые мне очень нужны.
– Хорошо, – ответил мастер. – Мы можем начать сегодня вечером, ведь наша встреча уже назначена. Я соберу все необходимое, и подойду к твоему дому.